Toplumda %30-40 görülme sıklığı ile en sık görülen baş ağrısı tipidir. Epizodik veya süregen tipte olabilir. Baş ve boyun bölgesi kaslarının çeşitli nedenlerle kasılması ile başlayan ağrı, aralıklı olabileceği gibi günlerce devam edebilen süreklilik de gösterebilir. Genellikle genç yaşlarda başlar ancak tüm yaşlarda görülebilir ve kadınlarda görülme oranı daha fazladır.
Baş ağrısı atakları yarım saat ile yedi gün arasında değişebilir. Ağrı karakteri genellikle yavaş başlayıp giderek şiddetlenen sabit, sürekli, künt nitelikte olup ense, alın ve şakaklarda hissedilen sıklıkla başı bir bant gibi saran sıkıştırıcı formda tarif edilebilir. Hastalar ağrı yoğunluğunun gün boyu sürdüğünü, boyun kaslarında gerginlik olduğunu ve ağrı hafiflediği zamanlarda bile sevimsiz bir yorgunluk, isteksizlik ve tahammül azlığından bahseder. Baş ağrısı kişinin günlük normal faaliyetlerini engelleyebilir ve uyku düzenini bozabilir.
Gerilim tipi baş ağrısını kolaylaştıran faktörler arasında stres, kötü postür, asimetrik kas kullanımı, göz kaslarının yorgunluğu, boyun bölge kas fonksiyon bozukluğu ve boyun omur eklem sorunları, tçene eklem hastalıkları, adet dönemi, kaygı ve depresyon sayılmaktadır. Ayrıca kadın cinsiyet, diş sıkma alışkanlığı, uyku düzensizlikleri, yetersiz fiziksel aktivite, şişmanlık, sigara ve bazı ilaçların ağrı oluşumunda etkili olduğu bilinmektedir.
Tanı için spesifik bir yöntem yoktur. Hastanın ağrı öyküsü ve baş-boyun fizik muayenesi ile tanısal yaklaşım yapılabilir. Özellikle artroz ve dejeneratif değişimlerin saptanması açısından radyolojik yöntemler kullanılabilir.
Bir ayda 15 gün, bir yılda 180 günden fazla ağrılı gün olması ve bu durumun 6 aydır devam ediyor olması halinde süregen gerilim tipi baş ağrısı olarak yorumlanır. Ağrının karakteri, yeri, süresi ve ek semptomları ayırıcı tanıda yol göstericidir.
Gerilim baş ağrısının tedavisinde esas hedef tekrarlayan ağrıların ortadan kaldırılmasıdır. Ağrılı dönemlerde ağrı kesici ve kas gevşeticiler etkili olabilir. Ancak ilaç etki süresi kadar rahatlatıcı olurken bir sonraki ağrının gelmesine engel değildir. Ayrıca yoğun ilaç kullanımı ile bu ağrılar günlük süregen başağrısı haline dönüşebilir.
