Vücuttaki sinirler, tüm sistemi dolaşan elektrik kabloları gibidir. Algılama merkezi olan beyin bir santral olarak düşünülürse, tüm sinirler bu santral ile bağlantılı çalışır. Vücutta yapılan hareketler, algılanan duyular ve tepkiler sinirlerin beyin ile koordineli çalışması sonucu ortaya çıkmaktadır. Herhangi bir sinir çalışmaz ise, o sinirin çalışmadığı alandaki kas, eklem veya duyusal algılama fonksiyonu azalır veya durur.
Sinir blokları, çeşitli ilaçlar ile yapılır ve sinirin vücudun herhangi bir yerinden haber taşıması önlenir. Ağrı kesici amacı ile yapılan sinir bloklarında, hangi bölgedeki ağrının kesilmesini isterse, o bölgenin sinirine blok yapılır. Blok yapılan sinir haber taşıyamayacağı için ağrı uyarısı beyine ulaşamayacak ve ağrı olarak değerlendirilmeyecektir.
Sinir blokları ağrı tedavisi veya anestezi amacı ile yapılır. Anestezi amacıyla yapılan sinir bloklarında, lokal anestezik olarak bilinen ve sinirin elektrik akımını durduran ilaçlar kullanılır. Bu ilaçların etkisi sürecinde, ilgili sinir bölgesinde, ameliyat yapılabilir. Ağrı tedavisi için; lokal anestezik ilaçlar yanında sinirin uyarı taşıma gücünü azaltan veya tamamen durduran Radyofrekanf Termokoagülasyon gibi teknik tedavi yöntemleri de uygulanmaktadır.