Varisella-zoster (VZ) virusu tarafından oluşturulan herpes zoster enfeksiyon tablosunun, daha çok sırt daha az oranda bel seviyesinde sinirleri etkilemesi ile ortaya çıkan ağrılı ve döküntülü bir hastalıktır. Reaktive olan virus, sinir dokusu boyunca yayılır ve derideki uç noktalara kadar ulaşarak sulu cilt lezyonları ile belirti verir.
Çocukluk çağında geçirilen suçiçeği hastalığının etkeni olan VZ virusunun neden reaktive olduğu bilinmemekle birlikte vücut direncini düşüren hastalıklarda ortaya çıkabildiği bilinmektedir. 60 yaş üzerinde sıktır. Herpetik enfeksiyon sonrası özellikle yaşlı hastalarda postherpetik nevralji tablosu gelişerek aylarca devam edebilir.
Ağrı, tutulan sinir boyunca yayılan ve ilgili sinirin uyarı alanı ile sınırlı kalan bir nöropatik ağrıdır.
Ağrı; şiddetli, sürekli, yanıcı, batıcı, zonklama tarzında iken bazen elektrik çarpar nitelikte ağrılar da eklenebilir. Ağrı, yanıcı tarzda ve sürekli iken, iç çamaşırlarının teması ve dokunma gibi basit uyaranlarla şiddeti artar. Ağrı, yüzeyel temaslarla artarken, ağrılı segment üzerine el ile bası uygulanması ağrının azalmasını sağlayabilir.
Döküntülü lezyonlar geliştikten sonra tanı kolaylıkla konabilir. Ancak döküntüsüz olgular ve döküntü öncesi dönem birçok hastalıkla karışabilir. Döküntü öncesi dönemde virusun yayıldığı sinir alanında ağrı olabilir ve bu ağrı böbrek, safra kesesi ve apandisit ağrısı ile karışabilir.
Erken dönemde nöropatik ağrı ilaç tedavisi başlanarak, ağrının kontrol edilmesi sağlanabilir. Tüm tedaviler erken dönemde planlanarak yapılmalıdır, 6 ay üzerindeki tedavisiz olgularda tedaviye dirençli tablolar oluşabilir
