Kronik pankreatit, akut pankreatitin bir sonucu olarak akut ataklar ve bunlara bağlı gelişen kronik organ fonksiyon bozuklukları ile kendini gösterir. Klinik tablosu, genellikle, ağrı ve emilim bozukluğunun eşlik ettiği bağırsak sorunları ile seyreder. En sık aşırı alkol tüketimi suçlanırken, travma veya kist nedeniyle pankreatik kanal daralması, ilaç yan etkisi, kalıtsal faktörler diğer nedenler arasında sayılabilir veya nedeni bilinmiyor olabilir.
Kronik pankreatit ağrısı; orta/şiddetli, sürekli, mide üst bölgesinden yan tarafa, sırta ve gögüse yayılan sıkıştırıcı-delici nitelikte tanımlanır. Ağrı; yağlı gıdalarla beslenme ve alkol alımı sonrası şiddetlenir, bulantı, kusma ve iştahsızlık sıklıkla eşlik eder. Ayrıca pankreas fonksiyonlarında bozulma, istemsiz kilo kaybı ve soluk veya kil rengi yağlı dışkılama kronik pankreatit bulguları arasında sayılır. Ancak kronik pankreatitin en karakteristik özelliği, akut atak ve iyileşme dönemlerinin tekrarlayarak yaşanmasıdır.
Hastanın öyküsünde; tekrarlayan ağrılı ataklar, ağrı yayılımı ve eşlik eden yakınmalar sorgulanır. Dışkı muayenesinde yağlı dışkı, amilaz ve lipaz testleri değerlendirilir.
Kronik pankreatit atak döneminde, öncelikle, hastanın sıkıntı çektiği ağrı ve emilim bozukluğu sorunu giderilmelidir. Akut pankreatit olgularında olduğu gibi, kronik olguların ataklarında da oral beslenme kesilir ve mide sondası ile sürekli drenaj sağlanarak pankreas dinlendirilir.
