Kosta kırıkları, sıklıkla, belirgin bir travmaya bağlı olur. Travma dışında; osteoporoz ve primer veya metastatik tümör tutulumuna bağlı zayıflamış kemik dokusunda, hiçbir travma olmadan veya öksürük gibi basit bir aktivasyona bağlı kosta kırığı oluşabilir.
Toraks travmalı hastaların yaklaşık % 40’ında kosta kırığı oluşur ve en sık 5.-10. kostalar kırılır. Bir veya iki kostayı ilgilendiren düzgün hatlı kırıklar, bazen, ağrı dışında yakınma yapmayabilir ve tanı atlanabilir. Travmalarda, çok sayıda kosta kırığının olduğu durumlarda, hem kırık kostaların hem de direkt travmanın sinirler ve akciğer zarı gibi çevre dokularda oluşturduğu hasarın yapacağı fonksiyon bozukluklukları da ağrıya eşlik edebilir.
Kosta kırıklarında ağrı derin nefes almak, öksürük ve gögüs duvarı hareketleri ile artar. Fizik muayenede, kırık olan kostalar alanının muayenesi şiddetli ağrı ve gögüs duvarı kaslarında refleks kasılma vardır. Hastalar refleks kas kasılması nedeniyle yüzeyel solunum yapma eğilimindedir.
Tanı için, hastanın varsa travma öyküsü alınır. Fizik muayenede; hastanın hareketlerinde yavaşlık, derin nefes almaktan veya konuşmaktan kaçınma, öksürme/hapşırma veya benzeri gögüs duvarı ani hareketi yapan aktivitelerde ağrılı yüz ifadesi, palpasyonla lokal hassasiyet saptanabilir.
Travma öyküsü olmayan olgularda, osteoporoz veya tümöral infiltrasyon nedeniyle zayıflayan kemik yapının ani bir gögüs hareketi, hapşırma ve öksürme gibi basit hareketlerle kırılabileceği düşünülerek araştırılmalıdır. Bu olguların tanımlaması da fizik muayene ile yapılıp, radyografi ile desteklenir.
