Karakteristik olarak, yürürken bacaklarda güçsüzlük ve ağrı ile ortaya çıkar. Kanal darlığında duyu kaybı, güç kaybı ve refleks değişiklikler ağrıya eşlik edebilir. Kanal darlığı omurga kanalın herhangi bir yerinde olabilir ancak en sık bel bölgesinde görülür.
Kanal darlığı olan hastalar yürüme, ayakta durma ve sırtüstü uzanma ile belirginleşen bacaklarda ağrı ve yorgunluk hissinden yakınır. Bu ağrı ve yorgunluk hissinin hastanın oturması ve öne eğilmesi ile azaldığı, belini geriye doğru zorladığında ise arttığı belirtilir.
Hastalar, yorgunluk/güçsüzlük ve ağrı hissi yanında bacaklarda koordinasyon bozukluğundan yakınır. Bir süre yürüyen hastalar bu ağrı ve güçsüzlük nedeniyle bir yerde oturma gereksinimi duyar ve birkaç dakika sonra tekrar yürümeye devam eder. Yaşanan bu atakları nedeniyle yolda defalarca oturma gereksiniminin duyulması, hemen her belirgin kanal darlığı olan hasta tarafından tarif edilebilir.
Tanı için hastanın öyküsü, fizik muayene bulguları ve radyolojik inceleme sonuçları birlikte değerlendirilmelidir. Lomber MR ile omurga kanalı ve içindeki yapıların değişim ve basıları saptanabilir.
